Абсолютизация войны

Книга Клаузевица «О войне» начинается с понятия «абсолютная война» как своей главной отправной точки. Война, как средство полного подчинения неприятеля своей воле, уже по самой своей сущности не ограничивает ее участников в средствах насилия для достижения цели. Это то, что Клаузевиц подразумевает под тотальностью или абсолютностью войны.
Поскольку большинство прежних войн были ограниченными, то, по мнению Клаузевица, существовали глубокие сомнения в понятии «абсолютная война». Однако он открыл во французской революции и наполеоновских войнах новую тенденцию, заметив, что войны принимают все более «абсолютный» характер.

Каковы же, по мнению Клаузевица, различия между «абсолютной», или «тотальной», войной и войной традиционной, «реальной» или «ограниченной»?

Во-первых, участники «ограниченной войны» стремятся к одной решающей битве или нескольким сражениям. Победа, таким образом, зависит от благополучного исхода одного или нескольких решающих боев. «Тотальная война», напротив, состоит из единой и непрерывной операции. Многочисленные сражения, составляющие всю операцию, не обладают самостоятельной ценностью; каждое из них имеет значение только с точки зрения войны в целом.

Во-вторых, «ограниченная война» сравнима с одноразовой коммерческой сделкой, в которой каждый из партнеров в соответствии с риском, принимаемым на себя, или с ожидаемой прибылью сам решает, хочет ли потерять больше, нежели вложит, а потому бросает в бой лишь необходимое число войск так же, как бизнесмен необходимый капитал. В «тотальной войне», напротив, все силы отдаются достижению конечной цели. Во имя победы страна-участник войны использует все военные ресурсы, предпринимает все возможные политические ходы и идет на все дипломатические хитрости так же, как коммерсант, который вкладывает все свои средства в предприятие и для которого отдельные сделки имеют значение лишь в той степени, в какой они обеспечивают конечную прибыль.

В-третьих, цель участников «ограниченной войны» — навязать неприятелю свои условия в мирном договоре, насильно оторвав часть его территории. В войне того рода необходимо взвесить время, которое требуется для достижения желаемых результатов и масштабы вожделенной территории. В противоположность этому цель «тотальной войны» — подчинить противника своей абсолютной воле. Пока враг не готов безусловно капитулировать и подчиниться абсолютному контролю, потраченное время или количество потерянной, а также приобретенной территории сами по себе не имеют значения.